A rendezvény a FIAPF - Filmproducerek Nemzetközi Szövetsége által A-kategóriásnak minõsített "filmfesztivál játékfilm-versennyel".
A Cannes-i Nemzetközi Filmfeszitvált 1946-ban alapították. Az évrõl-évre megrendezett fesztivál mottója:
"A fesztivál egy politikamentes senkiföldje, egy mikrokozmosz, amivé abban az esetben válhatna a világ, ha az emberek közvetlen kapcsolatokra és egy közös nyelv használatára lennének képesek." Jean Cocteau
A Cannes-i Filmfesztivál hivatalos programját a következõ szekciók alkotják:
Játékfilmek versenyben és versenyen kívül - a versenyszekció mezõnyében körülbelül 20 film mérettetik meg a fesztivál jelképévé vált fõdíjért, az Arany Pálmáért.
Rövidfilmek - a rövidfilmek Arany Pálmájáért 10-15 kisfilm verseng évrõl-évre.
Un Certain Regard - a hivatalos mûsor versenyen kívüli programja.
Cinéfondation - 1998 óta mutatnak be filmfõiskolások és egyetemisták által készített kisfilmeket.
Caméra d'Or - Arany Kamera - 1978-ban létrehozott díj elsõfilmeseknek. A díjjal olyan új tehetségeket tüntetnek ki, akik alkotását a hivatalos program valamely szekciójában mutatják be.